Lapinkimalainen on yleisin Lapin tunturialueitten kimalaislaji. Sen tapaa lähes kaikilta biotoopeilta ja on tuntureitten marjakasvien tärkeimpiä pölyttäjiä. Lapinkimalaisen feronomi tuoksuu voimakkaasti lehmuksen kukille. Lapinkimalaisesta esiintyy myös melanistinen muoto, jonka keskiruumiista puuttuvat keltaiset karvat lähes kokonaan, jolloin se näyttää vuoristokimalaiselta (B.monticola).

Lajin päälaki, etu- ja takaselkä sekä takaruumiin tyviosa ovat keltaiset. Takaruumis on miltei kokonaan oranssi tai kärjestään kellertävä. Keskiruumiin keskiosa ja joskus takaruumiin tyvi ovat mustat. Keltainen karvoitus voi joskus puuttua naaraan takaruumiista kokonaan. Koiraan yleisväritys on vaaleampi.

Pituus: Kuningatar 18-22 mm, työläinen 8-16 mm ja koiras 10-15 mm.