Tillbaka till eden
RASTA Till staden Shasmane i Etiopien har rastafaris från Jamaica emigrerat sedan tidigt 60-tal, på jakt efter sina förlorade afrikanska identiteter. Här, i den bördiga myllan i Rift Valley, ligger den största bosättningen med hemvändande slavättlingar från Karibien på hela kontinenten. På tisdag firas det etiopiska millenieskiftet.
Bland etiopierna i Shashamane och grannstäderna går vilda rykten om rastakolonin. En del påstår att den bebos av utslagna kriminella, andra är glada över skolorna rastafolket driver, där särskilt engelskundervisningen är populär. Åter andra hävdar att tusentals rastas från Jamaica kommer att bege sig dit vid millenniefirandet som infaller den 11 september i år, enligt den julianska kalender man använder här.
Många anser också att det är underligt att rastafolket vördar kejsaren Haile Selassie som Messias. På rastahemsidor beskrivs platsen däremot som helig och dess invånare som välsignade – marken var ju en gåva från kejsaren till svarta människor i förskingringen som ville återvända till Afrika.