Sedan 1895 har det österrikiska arkeologiinstitutet, ÖIA, arbetat med utgrävningar av den antika staden Efesos, i västra Turkiet, 70 km söder om Izmir (Smyrna). Efesos är platsen där Artemistemplet en gång låg. Hittills i år har teamet grävt fram en grekisk marknadsplats och ett byzantinskt bostadskvarter. Men efter politiska dispyter har turkiska regeringen nu tvingat institutet att avbryta utgrävningarna.
Väckte turkisk indignation
Den diplomatiska osämjan eskalerade när Österrikes förbundskansler Christian Kern (SPÖ) kallade till debatt i EU om att avsluta diskussionerna med Turkiets om EU-medlemskap. Detta ledde till att Turkiet i augusti kallade hem sin ambassadör från Wien.
Turkiets indignation blev inte mindre när Österrikes försvarsminister Hans-Peter Doskozi jämförde Turkiet med en diktatur och sa att en sådan stat inte har någon plats i EU.
– Jag beklagar det här beslutet väldigt mycket eftersom det innebär en sammanblandning politik och vetenskap. genom detta beslut minskar vetenskapens frihet, sa Reinhold Mitterlehner, Österrikes vice förbundskansler.
Det österrikiska arkeologteamet bestod av 100 medarbetare som alla var tvungna att lämna Turkiet inom tre dagar.