Efter ett omfattande restaureringsarbete har den egyptiska motsvarigheten till Riksantikvarieämbetet i ett pressmeddelande presenterat det vackert dekorerade taket i Esnatemplet från 300-talet efter Kristus. Det är i synnerhet en detalj som överraskar.
Under arbetet dök nämligen stjärntecken upp i väggdekorationerna.
”Fynd av stjärntecken är väldigt ovanliga i egyptiska tempel”, säger egyptologen Christian Leitz vid Universität Tübingen i Tyskland, som har arbetat med de egyptiska myndigheterna på projektet.
De gamla stjärntecken var dolda under lager av sot och lera. Templet ligger vid Nilens strand och var i åratal täckt av slam från den stora floden.
Här syns det hur stor skillnaden är före och efter det stora restaureringsarbete som utförts på dekorationerna i templet.
Hämtade inspiration från grannarna
Bland de färggranna avbildningarna finns stjärntecknen Skytten och Skorpionen, som vi känner från västerländsk astrologi.
Stjärntecknen är ursprungligen en babylonisk skapelse och de spreds därifrån till grekerna. Först när Egypten erövrades av Alexander den store år 332 före Kristus började egyptierna ta till sig stjärntecknen. De blev snabbt populära.
”Stjärntecknen användes för att dekorera gravar och sarkofager och var av stor betydelse i astrologiska texter, till exempel horoskop”, förklarar Daniel von Recklinghausen vid universitetet i Tübingen.
Det är emellertid ovanligt att hitta stjärntecken avbildade i tempel, och arkeologerna känner inte till mer än två andra exempel. På dessa ställen har färgerna falnat, medan de nyfunna i Esnatemplet är i ett fantastiskt skick och fortfarande framträder tydligt.
Arbetet pågår fortfarande och arkeologerna vet att alla tolv stjärntecknen i zodiaken finns avbildade i templets tak.
Se de vackert restaurerade stjärntecknen
Skytten
Skorpionen
