Destination Ullared Nr. 1 2023

GULA BUTIKEN Shoppa i

Häng med på

VÅR TIDSRESA

Följ med på vår resa genom 60 år av shoppingglädje!

Se bilder från förr, ta del av hisnande siffror och lär känna människorna som gör allting möjligt. Trevlig läsning!

INNEHÅLL

MÖT THOMAS KARLSSON 6

Ta del av Thomas resa från 12-årig brödförsäljare till ensam ägare av Gekås Ullared.

KUL GEKÅSFAKTA 10

Galna rekord och roliga siffror! Häng med på en hisnande sifferodyssé i Gekås värld.

SHOPPA I GULA BUTIKEN 18

Vi firar 60-årsjubileet med en härligt blågul kollektion som hyllar varuhusets historia.

MORGAN & OLA-CONNY 27

Två kollegor som blev tv-kändisar och hela Sveriges radarpar över en natt.

STORSTILAD ENTREPRENÖR 32

Utan Margareta Björklunds entreprenörskap hade Gekås Ullared inte funnits.

VÅR TIDSRESA 34

Ta plats i tidsmaskinen! Vi tar dig med på en tur genom 60 år av shoppinghistoria.

Text: Linda Tengvall och Katarina Larsson Foto: Linda Tengvall, Gerth Johansson, Jesper Molin, Isabelle Larsson, Jonas Arnesson, Tom Bengtsson, Marie Hidvi, Magnus Carlsson, Katarina Larsson Formgivning: Frida Liljedahl Tryckeri: JC Grafisk Konsult AB/V-TAB

GEKÅS ULLARED FYLLER 60 ÅR Hipp hipp hurra!

Från källarbutik till shoppingdestination! I år firar Gekås Ullared 60 år av shoppingglädje och bra affärer. Denna jubileumstidning har vi laddat med roliga händelser, storslagna siffror och spännande milstolpar som lett oss fram till den folkkära shoppingdestination vi känner idag.

I VRIDER KLOCKAN tillbaka till 1963 då Firma

Ge-kås Manufaktur slog upp portarna för allra första gången. Medgrundaren Margareta Björklund berättar om hur hon och Göran Karlsson startade den lilla klädbutiken i Ullared som sex decennier senare har förvandlats till ett av Sveriges främsta turistmål.

På kommande sidor får du också stifta bekantskap med ett litet urval av alla de människor som varje dag ger sitt lilla extra för att erbjuda den bästa upplevelsen för våra härliga besökare. Träffa Tina som varit på Gekås längst av alla, Thomas som nu är ensam ägare till hela företaget och Emmeli som varit med och skapat unika matupplevelser på alla håll i destinationen. Dessutom berättar Boris och Patrik hur det är att vara vd för ett bolag med en unik kultur och ständig framåtrörelse.

Bläddra sedan vidare och låt oss presentera vår specialdesignade, och minst sagt blågula, jubileumskollektion. Passa på att visa hela världen din kärlek till vårt stora gula varuhus. Vi lovar att du kommer att få omgivningen att dra på smilbanden med dessa produkter!

Som du förstår finns det mängder av spännande reportage att läsa här. Så vänd på bladet och låt oss ta med dig på en resa in i vårt festliga, fartfyllda och folkliga Gekåsuniversum.

PS. Gekås Ullareds 60-årsjuileum kommer självklart att firas på alla möjliga och omöjliga sätt under året. Det blir unika erbjudanden, tävlingar, giveaways, kollektioner, evenemang och aktiviteter för både stora och små shoppare. Håll utkik på vår hemsida och på sociala medier för att inte missa någon rolig happening. Vi ser fram emot att fira 60 år av shoppingglädje tillsammans med dig!

VI FIRAR 60 ÅR AV

1979

1963

1963

Göran Karlsson slår upp portarna till Firma Ge-kås Manufaktur för allra första gången. Lågpris är affärs idén och bland hyllorna finns allt från bilrockar och blåkläder till gördlar och jumprar.

Pressen jämför Göran Karlssons firma med Ikea och KappAhl. Affärerna blomstrar och omsättningen når 80 miljoner kronor.

2000

Boris Lennerhov tar över som vd för Gekås Ullared. Nu tar resan från lågprisvaruhus till shoppingdestination fart!

1967

Butiken flyttar till byns före detta stationshus och bussresor till Ullared börjar ta fart. Fyra år senare flyttar Gekås till den gamla krom fabrikens lokaler och på denna plats är vi kvar än idag.

1991

Göran säljer företaget till sex av sina närmaste medarbetare. År 2004 köper Thomas Karlsson och Torbjörn Bäck ut de fyra övriga delägarna och äger därmed 50 procent av Gekås Ullared vardera.

2001

Gekås Ullared köper Ullareds camping. Man lägger fullt fokus på att modernisera anläggningen och förbättra besökarnas upplevelse.

SHOPPINGGLÄDJE!

2020

2009

Den 2 november har tv-serien Ullared premiär i Kanal 5. Succén är ett faktum och första avsnittet ses av 1 077 000 tittare.

2011

I februari öppnar

Restaurangen, som tillsammans med Kaffebaren, servar gästerna med modern husmanskost och smarrig fika på varuhusets tredje plan.

2019

Våren 2020 sprider sig coronapandemin i Sverige och övriga världen. Försäljning och besöksantal minskar med upp till 60 procent under året.

2023

Gekås Ullared fyller 60 år. Hipp hipp hurra för vårt stora gula varuhus!

Efter 15 år som framgångsrik ägarduo vill Torbjörn Bäck dra sig tillbaka. Thomas Karlsson köper hans andel och blir ensam ägare till Gekås Ullared.

2021

Den 1 januari 2021 tar Patrik Levin över stafettpinnen från Boris Lennerhov och blir ny vd för Gekås Ullared.

Thomas Karlsson: INTERVJU | Thomas Karlsson

Vem kunde tro att den 12-årige pojken som i början av 80-talet sålde bröd utanför Gekås Ullared en dag skulle vara ensam ägare till varuhuset och omsätta över 6 miljarder kronor per år? Förmodligen ingen, och allra minst pojken själv.

EN 12-ÅRIGE POJKEN hette Thomas Karlsson och hans stora dröm var att äga en egen motocross. Eftersom han kom från en vanlig arbetarfamilj var enda lösningen att tjäna ihop pengarna själv. Han fick jobb som frukt- och brödförsäljare utanför byns populära varuhus Gekås.

När Thomas var 16 år hörde han att de sökte personal på livsmedelsavdelningen inne i varuhuset. Trots att han var skoltrött bestämde han sig ändå för att genomföra en 2-årig gymnasial verkstadsutbildning i Falkenberg, medan han jobbade på Gekås under helger och lov. Efter lumpen väntade en heltidstjänst på livsmedelsavdelningen.

I varuhuset körde han pallar och fyllde på i hyllorna. Gekås grundare Göran Karlsson hade ett gott öga till den hårt arbetande grabben och när rätt tid kom fick 20-årige Thomas ett erbjudande.

– När inköparen på livsmedelsavdelningen skulle sluta föreslog Göran att jag skulle hålla ställningarna medan han inväntade en riktig inköpare från Dagab. Det var nog ett litet test, som jag verkade klara bra eftersom jag fortfarande har jobbet kvar, skrattar Thomas som än idag arbetar som inköpare.

Thomas och medarbetarna Torbjörn Bäck, Kent Gustafsson, Håkan Janson, Rolf ”Lollo” Johansson och Kjell Andersson kom under de tio kommande åren att jobba nära Göran.

– Det var en bra skola, Göran var inte rädd för att lämna över

ansvar och ge oss utmanande uppgifter, minns Thomas.

Det var detta gäng som Göran senare vände sig till när han ville sälja företaget 1991.

– Göran ansåg att vi sex var de mest lämpade personerna att ta över verksamheten. Själva tänkte vi att hur fasen ska vi vanliga killar från lagret, som blivit inköpare, kunna köpa Gekås, men så fick vi kontakt med advokat Ulf Öjerklint som hjälpte oss med ett upplägg. Ulf har varit med på vår resa och arbetat i bolagsstyrelsen ända sedan vi tog över efter Göran.

MÖJLIGHETER OCH UTVECKLING

De nya ägarna såg stor möjlighet till utveckling. De hade suttit bakom kulisserna och gjort alla inköp och hade koll på hur allt fungerade.

– Gekås omsatte då 675 miljoner och många trodde att företaget hade nått sin topp, men vi kom in med nytt blod och ett par år senare nådde vi en omsättning på 1 miljard, säger Thomas. Sortimentet förändrades och det satsades mer på genomtänkta inköp och kvalitet.

– Göran var entreprenören som älskade att köpa och sälja varor. Han älskade till exempel när han kom över ett helt lastbilslass med kläder billigt. Innehållet kunde vara lite blandat, men det var mindre viktigt. Vi bestämde oss för att vara mer selektiva med inköpen och värderade kvalitet högre än lägsta priset, säger Thomas.

Men många av Görans värderingar lever kvar och just de låga

Thomas imponeras ständigt av Gekås duktiga medarbetare som han tycker gör ett fantastiskt jobb med att hålla varuhuset i toppskick och samtidigt serva alla kunder.

priserna har fortsatt att vara Gekås signum. Thomas förklarar:

–Medan andra tänker ”hur mycket kan vi ta betalt” tänker vi ”hur lite kan vi sälja det för”, om det så gäller en leksak eller ett hotellrum. Vi håller det enkelt med små marginaler. Vi kan också pressa priserna genom att köpa stora volymer där leveranserna sker i fulla långtradare direkt från fabrik till oss.

Idag står Thomas som ensam ägare till Gekås Ullared.

–Det har aldrig varit mitt mål att vara ensam ägare, men då de andra velat trappa ner och sälja har det kommit naturligt.

EN PRESTIGELÖS ÄGARE

Hur ser då en arbetsdag ut för Thomas som ägare av miljardbolaget Gekås Ullared?

Ungefär som den alltid gjort faktiskt. Thomas har valt att behålla sitt jobb som inköpare av kroppsvårdsprodukter, men lämnat över livsmedels- och kosmetikainköpen till andra inköpare för att hinna med styrelseuppdrag och ägarfrågor i koncernens många bolag.

–För mig är det en form av avkoppling att köpa in varor. Jag kan det bra efter 37 år som inköpare. Jag älskar att komma till

jobbet på morgonen för att se vad det dyker upp för bra partier som jag kan köpa billigt. Så länge jag känner den pulsen och tycker det är kul vill jag gärna vara med, säger Thomas och tillägger:

–Det är också ett bra sätt för mig att hålla mig uppdaterad kring prisbilden, hur valutorna utvecklas, vilka råvarupriser som sticker i väg och hur fraktpriserna förändras.

På kontoret är det en härlig jargong mellan kollegorna, något Thomas inte vill vara utan: –De andra inköparna pikar mig om jag köper in fel varor som blir stående för länge på lagret. ”Nu är du inte så bra längre”, säger de med glimten i ögat.

Den som besöker varuhuset under en hektisk höstdag har möjlighet att få en skymt av Thomas i varuhuset iklädd arbetskläder och stålhätteskor.

Några gånger om året, när det osar rekord, gillar jag att vara nere på golvet och packa upp varor, säger Thomas som tycker att det är ett bra sätt att påminna sig om vilket enormt jobb alla medarbetare gör.

– När vi slår rekord, som lördagen i mitten av november 2022 då vi sålde för 48,3 miljoner kronor, är det viktigt att vi påminner

Thomas Karlsson, 36 år gammal och en av fem delägare i Gekås Ullared. Många av Görans värderingar, och inte minst prisfilosofin, lever kvar än idag.

oss om att någon faktiskt packat upp varenda en av de artiklar som sålts. Personalen gör ett fantastiskt jobb med att hålla varuhuset i toppskick och samtidigt serva alla kunder.

Enligt statistiken är arbetsplatsen uppskattad. Siffrorna visar att över 200 av Gekås medarbetare varit anställda i över 15 år.

– Våra medarbetare är fantastiska och eftersom vi tycker alla är viktiga firar vi våra rekord tillsammans. Antingen med tårta eller en bättre lunch, säger Thomas.

Tänk om någon berättat för 12-årige Thomas när han stod och sålde bröd, att han en dag skulle äga varuhuset bakom honom. Att det skulle ha en shoppingyta på hela 45 000 kvadratmeter och ha över 2 000 medarbetare på lönelistan. Att människor från hela Norden skulle vallfärda till den lilla byn Ullared för att få uppleva Gekås, och att han skulle ta emot studiebesök från stora företag som Ikea och Volvo. En överväldigande tanke och ändå långt ifrån slutet på resan.

ROLIGA SIFFROR Galna rekord och

Sedan Firma Ge-kås Manufaktur slog upp premiärportarna har allting

växt – från varuhusyta och personalstyrka till kundvagnsvolym och shoppingutbud. Häng med på en hisnande sifferodyssé!

SOV GOTT!

Gör som tusentals rutinerade shoppare – boka

övernattning och vakna utvilad inför nästa shoppingdag.

Gekåsbyn har 650 campingplatser, 298 stugor och 264 hotellrum att välja mellan. När allt boende är fullbelagt kan 4 500 personer sova gott i Ullared.

4,5

MILJONER

Varje år lämnar kunder över 4,5 miljoner galgar i träbingarna vid kassorna. Galgarna hämtas och sorteras sedan för hand av vår personal. De flesta galgar återanvänds, medan resten återvinns och blir till nya galgar, hinkar och andra plastprodukter.

XL-VAGNAR

Året var 2018 och Gekås Ullared var mitt uppe i sin största utbyggnation genom tiderna.

”Ett större varuhus kräver större kundvagnar”, resonerade vd Boris Lennerhov och lade en miljonorder på XL-kundvagnar från Tyskland. Idag har vi sammanlagt 11 300 kundvagnar som avlöser varandra i varuhuset.

BARNSLIGT BRA

REKORDFEBER

Det må låta ofattbart, men var tionde leksak som köps i Sverige kommer från Gekås Ullared. Varje år hittar 5,9 miljoner leksaker nya små ägare i varuhuset.

60 000 M²

Gekås eget centrallager heter Sönneräng och ligger 2 kilometer från varuhuset. Lagret är 60 000 kvadratmeter stort och pallplatserna bemannas till 60 procent av robotar.

133

MILJONER

Gekås Ullared är varuhuset som ha något för alla. Men vad krävs egentligen för att uppfylla denna affärsidé? Jo, ett sortiment med 156 000 produkter fördelat på drygt 20 avdelningar. Varje år passerar ofattbara 133 miljoner varor genom kassorna.

SMAKLIG SPIS!

Mätta magen på plan 3! Här finns plats för 1 200 sittande gäster och bara på Restaurangen serveras drygt 5 000 rätter om dagen när varuhuset är fullsatt. (Pssst! Sommaren 2023 öppnar Restaurangen 2.0 med uppdaterad meny, ny inredning, och ett nytt kök som kan leverera 7 000 rätter per dag.)

KASSOR

Visste du att Gekås Ullared har världens längsta, sammanhängande kassalinje? Och tur är väl det!

Hela varuhuset rymmer nämligen 8 900 kunder som alla behöver passera kassan när de ska betala.

STÖRST PÅ SKOR

Det senaste tillskottet i vårt stora gula varuhus är skoavdelningen. Till ytan mäter den 2 200 kvadratmeter och är därmed Sveriges största skobutik.

BUSSBONANZA

I februari 2017 slog resebolaget Rolfs Flyg & Buss på stort och bjöd på gratis bussresor till Ullared från 90 orter i södra Sverige. Behöver vi säga att det blev rekord? Lördagen den 4 februari rullade 127 bussar in på parkeringen, fler än någonsin förut i Gekås historia.

| Yvonne Zackrisson YVONNE ZACKRISSON

Tjänst: Arbetsledare för kundservice.

Anställd:

Började på Gekås 1976.

Egenskap: Positiv problemlösare som gillar att se människor utvecklas.

En positiv & kreativ

PROBLEMLÖSARE I VIMLET

Efter 47 år på Gekås tacklar arbetsledaren Yvonne Zackrisson alla problem med ett glatt humör och målbilden att alla ska gå härifrån lika nöjda.

HUR SÅG GEKÅS UT NÄR DU BÖRJADE?

Jag började 1976, direkt efter grundskolan, och fick hjälpa till i butiken och sitta i kassan, men då hade vi bara sex kassor. På den tiden började och slutade alla samtidigt, för vi hade kortare öppettider och stängt på söndagar.

IDAG VERKAR NI HA ETT VÄLSMORT MASKINERI.

HUR TÄNKER DU KRING DET?

Gekås är mycket större nu men samtidigt har allt kommit närmare vartannat. Vi samarbetar mer mellan varuhus och lager, eftersom medarbetarna arbetsroterar. På så vis är vi också mer flexibla. Det är en stor fördel att ha kunnig personal som kan hjälpa till mellan avdelningarna.

Eftersom alla finns i samma hus är det lätt att nå arbetsledare och driftschefer och samarbetet känns väldigt enkelt. När man har ett nära samarbete känner man att man har sina chefer med sig vad man än tar sig an. Det ges mycket eget ansvar här men det är alltid fritt att ringa och fråga om det är något.

VAD INGÅR I DIN ROLL PÅ GEKÅS?

Jag är en problemlösare och support till kassorna. Jag har också hand om upplärning av nya medarbetare och ser till att de trivs. Man får redan från start lära sig att här behandlar vi alla lika.

Då Gekås är stort och vi har ett högt arbetstempo är det viktigt att alla är trygga med vad de gör och att de trivs, annars kan det bli väldigt stressande.

VAD GÖR DIG GLAD PÅ JOBBET?

Jag älskar när vi löser problem som uppstår så att alla blir glada. Här kan vad som helst hända, men eftersom vi hjälps åt lyckas vi alltid hitta lösningar. Vi har också en fin inställning medarbetarna emellan. När vi har de tuffare dagarna med många besökare och jobbar sena kvällar och är trötta, stannar ändå alla kvar tills sista kassan är stängd. Det är väldigt fint.

Jag blir också glad när våra medarbetare trivs. Alla som börjar här har inte jättebra språkkunskaper, men vår arbetsplats ger dem en chans att lära sig språket snabbare eftersom de får mycket övning. Jag blir så glad när jag ser människor utvecklas.

NI VERKAR SE POSITIVT PÅ DET MESTA. ÄR DET SÅ?

Ja, vi har en väldigt positiv anda. Det är det som är så fantastiskt roligt med Gekås. Det är ett väldigt generöst och fint företag, så alla gör jobbet till 100 procent. Att vårt arbete också belönas med julklappar och premier gör att de anställda verkligen vill engagera sig.

Rätt man PÅ RÄTT PLATS

Anders Nyhemer hittade rätt från början och har 44 trivsamma år på Gekås rengöring- och kroppsvårdsavdelning i ryggen.

HUR KOM DET SIG ATT DU BÖRJADE

PÅ GEKÅS?

Jag växte upp ett stenkast från Gekås, på andra sidan ån. Ett hus bort från oss bodde ägaren Göran Karlssons pappa Nisse. Efter min första sommar på Gekås tyckte Nisse att jag skulle ta en heltidstjänst på kemavdelningen. Jag var skoltrött och gymnasiet var inget för mig. Gekås passade bättre. Nisse själv hade en viktig roll på företaget, varje dag öppnade han och låste varuhuset och gick rundan som dagens väktare ansvarar för.

HUR SER EN ARBETSDAG UT FÖR DIG?

Jag har hand om lagret på min avdelning, beställer pallar från vårt centrallager Sönneräng och kör ut dem. Under lågsäsong är jag också ute i butiken ungefär halva dagen och fyller på varor. Då har jag mer kundkontakt.

VAD ÄR DET BÄSTA MED DITT JOBB?

Det är helt klart alla människor jag jobbar med. Det är bra kollegor och vi hjälps åt och kan samtidigt skämta om det mesta. Jag gillar när det är mycket att göra. Jag tror inte jag har försovit mig på 40 år, det är ett bra tecken på att man tycker det är kul att gå till jobbet.

VAD ÄR DEN VANLIGASTE FRÅGAN DU

FÅR NÄR DU PACKAR UPP?

”Var finns plastpåsarna?”. Den kommer hela tiden.

FINNS DET NÅGON KUNDFRÅGA

SOM FÄST SIG I MINNET?

En äldre dam kom fram och frågade var hon kunde hitta en produkt som stod på hennes inköpslista. Jag förklarade var den låg, och strax var hon tillbaka med en ny fråga. Jag pekade på en hylla lite längre bort. Då föreslog damen: ”Kan inte du ta min lapp och plocka ihop mina varor åt mig så går det mycket fortare”. Tyvärr kunde jag inte uppfylla just den önskan, men jag hoppas hon hittade allt på listan till slut.

BERÄTTA OM ETT EXTRA ROLIGT MINNE

TILLSAMMANS MED DINA MEDARBETARE.

Det måste bli festen som anordnades i Falkhallen i Falkenberg när Gekås fyllde 50 år. Då skulle alla komma uppklädda, det var röd matta och mingel. Filip och Fredrik var konferencierer, ägarna Thomas Karlsson och Torbjörn Bäck framförde en låt och så toppade vi med Magnus Uggla på scen.

ANDERS

NYHEMER

Tjänst: Arbetar på avdelningen för rengöring och kroppsvård.

Anställd: Anställdes 1979 men började sommarjobba innan dess.

Egenskap: En trogen och punktlig medarbetare som uppskattar en bra personalfest!

VAD GÖR DU NÄR DU SLUTAT JOBBET?

Jag tar bussen hem till Falkenberg där jag bor, men på torsdagar stannar jag kvar och tränar på gymmet här på Gekås. Det ligger på övervåningen med jättefin utsikt. Här finns både gym och salar för spinning och gruppträning.

DESTINATION I VÄRLDSKLASS Patrik Levin bygger en

Patrik Levin saxar vant mellan hyllraderna i varuhuset. Han hejar glatt på de medarbetare han passerar och stämmer av så att allt är bra. Han är sedan drygt två år vd på Gekås Ullared AB och trivs som fisken i vattnet.

EKÅS ÄGARE THOMAS Karlsson har benämnt den nya lagkamraten som ”En verkligt lyckad rekrytering”. Thomas uppskattar att Patrik är affärsdriven samtidigt som han jobbar mycket med de mjuka frågorna.

Som barn åkte Patrik varje sommar med sin familj från skånska Kävlinge till Gekås i Ullared för inköp av vinterkläder och andra nödvändiga saker.

– Vi var rika på kärlek, men för övrigt var det inte speciellt fett, så Gekås var bra för oss. Mamma älskade det, pappa hängde med. Jag var uttråkad 85 procent av tiden, men fick alltid en liten stund att titta på egna saker. Det var här jag köpte min första cd-skiva, ett dubbelalbum med Ace of Base, minns Patrik.

Hans årliga resor till Gekås fortsatte även i vuxen ålder och när han och frun Nina väntade sitt första barn åkte de förstås till Gekås för att inhandla allt de behövde.

– Jag arbetade som vd för Coop Vardagshandel och hade inte ens sett Gekås som en potentiell arbetsplats när rekryteraren ringde. I bakhuvudet hade man ju att det här är Boris Lennerhovs plats. Men jag blev nyfiken och åkte på ett möte med ledningen, berättar Patrik.

På väg hem efter mötet ringde han Nina och berättade att de kanske ändå skulle ta och fundera på att flytta till Halland, för på den här arbetsplatsen ville han gärna jobba. De tidigare karriärplanerna som pekade mot Stockholm eller Köpenhamn skrotades och flyttlasset gick till Halmstad med lagom pendelavstånd till Ullared.

ATT SE MÖJLIGHETER UNDER EN PANDEMI

Att ta över som vd mitt under den brinnande pandemin placerade Patrik i heta stolen direkt. Han hade inte hunnit jobba mer än fyra dagar innan pandemilagen trädde i kraft, men Patrik valde att se möjligheterna det förde med sig:

– Som ny vd ser man rutiner och arbetssätt som kan förfinas. När jag tog över befann vi oss i en situation då inget av det som vi alltid gjort längre var rätt. Pandemin möjliggjorde snabba förändringsarbeten som vanligtvis skulle ta lång tid att genomföra.

Som en del i att följa pandemilagen delades varuhuset under en period i två delar: Gula varuhuset och Blå varuhuset.

– När det fastslogs att man bara fick vistas 500 personer på en handelsplats slog vi våra kloka huvuden ihop och kom fram till att bygga en stor vägg tvärs genom hela varuhuset för att skapa två butiker. Vi handlade snabbt och två dagar senare stod väggen klar.

Under lördagen stod hela ledningsgruppen utanför Gekås iklädda gula arbetsjackor och delade ut informationsblad och pratade med alla kunder om det nya upplägget.

– Våra kunder förstod varför vi behövde göra förändringen. Länsstyrelsen var dock inte glad utan pratade om att stänga varuhuset. Men jag hade några dagar tidigare diskuterat saken med både Folkhälsomyndigheten och Svensk Handel som tyckte det var en strålande idé att dela varuhuset så jag var inte orolig, säger Patrik.

Därefter kom nästa kris, ett krig i Europa som resulterade i försenade leveranser och skenande priser, vilket gjorde det svårt att upprätthålla det sortiment som kunderna förväntade sig.

Gekås Ullared har 156 000 artiklar i sortimentet. Ett måste när målgruppen är bred och alla ska kunna hitta vad de söker.

– Trots alla utmaningar har de här kriserna bidragit till att jag lärde känna vår ledning väldigt fort. Vi hade frekventa möten och tog snabba beslut, säger Patrik.

En av Patriks styrkor är att ”alltid kunna leva i hissen” som han själv uttrycker det. Att kunna vara strategisk ena stunden och vara här och nu i nästa stund, kunna prata med folk högt och lågt och kunna hantera sociala frågor ihop med allt det andra som ingår när man är vd för ett bolag som omsätter 6 miljarder.

NÅGOT FÖR ALLA

Många företagsledare sitter på sina tjänster ett par, tre år innan de letar sig vidare till nya utmaningar. Tidigare vd:n Boris Lennerhov gjorde sig dock hemmastadd på Gekås och stannade i 20 år. Samma känsla har infunnit sig även hos Patrik:

– För första gången tänker jag inte tanken ”vad ska jag göra sen?”.

En stor del av tjusningen sitter i utmaningen att erbjuda något för alla.

– Jag är van vid att kundgruppssegmentera men här vill vi nå alla. Det är därför vi har ett varuhus innehållande 156 000 unika artiklar. Alla artiklar omsätter inte lika mycket, men vi väljer att ha dem för att kunna erbjuda bredden, säger Patrik.

Bredden i Gekås sortiment syns också på klädavdelningarna där man hittar allt från en anonyma vita T­shirts till märken som Björn Borg, Levi's och Five Seasons. På sportavdelningen hänger väskor från mindre varumärken jämte jättar som Adidas, och på kosmetikavdelningen finns många märken på display.

”GEKÅS ÄR IDAG FULLSTÄNDIGT UNIKT.”

– Vi konsumerar på ett helt annat sätt idag. Om det tidigare var fult att handla billigt är det idag sunt att spara pengar. Det är en del av modet att mixa low and high fashion och vi vill även göra märkeskläder tillgängliga för alla.

Jämfört med konventionell retail befinner sig Gekås på en helt annan arena. Det är varken bekvämt eller tidseffektivt att ta sig till varuhuset. Snittkunden kör 20 mil, ändå väljer 4,9 miljoner människor att åka hit varje år. För Patrik är det en drivkraft att tillfredsställa kundernas förväntningar och skapa världens bästa shoppingupplevelse:

– Våra fantastiska kunder har sett fram emot besöket en längre tid, sparat pengar och avsätter en hel dag för att köra hit. Kundservice får till och med brev från taggade kunder som meddelar att ”snart kommer vi så plocka fram era bästa grejer!”. Det är vårt viktigaste uppdrag att fylla deras dag med så många roliga upplevelser och händelser att de känner att detta var helt fantastiskt, och längtar efter att göra det igen.

MED SIKTET FRAMÅT

Patrik och Nina stortrivs i Halmstad och deras två barn är i princip fulländade hallänningar nu. Patrik ångrar inte en millisekund att han tog jobbet som vd på Gekås och tycker att han lyckas bolla familjeliv och jobb på ett bra sätt.

– Man har den tid man skapar. Genom att ge förutsättningar för andra att bli den bästa versionen av sig själva skapar jag utrymme för mig själv att utveckla företaget vidare. Jag ser alltid till att älska det jag gör i stunden. När jag jobbar älskar jag det, när jag kommer hem och leker med barnen älskar jag det. Jag ägnar heller ingen tid åt att grubbla över sådant jag inte kan göra något åt.

Många kända svenska retailkedjor startades ungefär vid samma tid och på ungefär samma sätt som Gekås, i en villa någonstans i Sverige, men valde att öppna fler butiker. Deras koncept är att alla butiker ser likadana ut. Patrik påpekar att Gekås valt en helt annan väg:

– Gekås är idag fullständigt unikt. Vi har ingen spretig affärsmodell där vi ska vara i en massa olika kanaler, utan vår styrka är att vi bara finns på ett ställe och kan fokusera på innehållet och att utveckla denna plats. Att det råkar vara mitt i halländska skogen, i byn Ullared där det bor 800 personer, gör det ännu häftigare.

Patriks mål är att fortsätta bygga en destination i världsklass:

– Gekås är som ett nöjesfält, det ska helst komma till nya karuseller efter hand. Det finns fortfarande många spännande saker att utveckla och vi vill hela tiden bli bättre på det vi gör. Så länge jag kan bidra till utveckling vill jag vara kvar.

Patrik sätter fingret på vad som är viktigast: ”Att fylla våra besökares dag med så många roliga upplevelser och händelser att de känner att detta var helt fantastiskt, och längtar efter att göra det igen.”

Limited edition i

GULA BUTIKEN

Lekfulla kundvagnsmönster, vår retrocoola logga och en färgexplosion i blått och gult. Fira Gekås Ullareds 60-årsjubileum med ett besök i Gula butiken där vår unika jubileumskollektion finns

samlad. Hipp hipp hurra för vårt stora gula varuhus!

Shoppingresa till Ullared, Sverigematch eller bara härligt semesterhäng? T-shirt och bucket-hatt med kundvagnsmönster

är perfekt för alla blågula tillfällen.

I Gula butiken hittar du de roligaste dregglisarna till familjens minsting!

Vem blir inte glad av en tur till Ullared? Har du en Gekåstokig fru blir denna T-shirt extra rolig!

Vill du representera din favoritbutik på ett roligt men diskret sätt? Satsa då på ett par strumpor med kundvagnsmönster!

Klart du ska briljera på stranden och campingen i våra snygga tofflor med kundvagnsmönster!

Lagom till 60-årsjubileet har Gekås Ullareds klassiska logotyp fått nytt liv på retroinspirerade produkter som T-shirt, keps och tygkasse.

Klart att du ska sprida shoppingglädje på både träningspasset och picknicken med vår blågula vattenflaska.

Tips till student, bröllop eller jämna födelsedagar! Våra specialdesignade presentpapper i blågula toner gör dina paket extra högtidliga.

Nu kan du äntligen lägga vantarna på en alldeles egen Gekås-kundkorg! Perfekt när du shoppar hos oss, men också när du veckohandlar, åker till stranden eller viker tvätt.

Pussel, Yatzy och kortlek – i Gula butiken hittar du underhållningen för hela familjen i en design som andas shoppingglädje.

Duka med toner av blått och gult till nästa kalas! Våra servetter i fina retromönster sätter stilen.

Luta dig tillbaka och njut av stödet från din kundvagnsmönstrade nackkudde!

I vår jubileumskollektion hittar du tygkassen i tre shoppingglada mönster: retrologgan, kundvagnsmönster och blågula blomster.

PASSION & SUNT FÖRNUFT Boris styrde med

Under 20 år styrde Boris Lennerhov Gekås mot det ena säljrekordet efter det andra. Erfarenhet, passion och ödmjukhet är några viktiga komponenter till hans framgång men även en stor dos av sunt förnuft.

ÄR BORIS LENNERHOV fick frågan om att ta jobbet som vd på Gekås var han först tveksam. Det var ett väletablerat företag som omsatte bra, så på vilket sätt kunde han bidra? Efter att inkognito besökt varuhuset blev han ändå inspirerad till att ta sig an uppgiften och tackade ja.

– Min roll var att förfina, men en bra regel för en ny chef är: första månaden fattar du inga beslut, andra månaden fattar du inga beslut, tredje månaden fattar du inga beslut. Var närvarande och lär dig hur företaget fungerar. Sedan börjar man med de lägst hängande frukterna. På så vis bygger du förtroende, säger Boris.

För ett företag som vill hålla små marginaler för att erbjuda kunder ett lågt pris gör små justeringar stor skillnad. Boris fokuserade på arbetsmoment som kunde effektiviseras:

– När jag började skrevs och dekorerades alla skyltar till butiken för hand. Det krävde flera heltidsanställda och medförde en fördröjning från det att varorna levererades till att de kunde säljas. Vi köpte en egen skrivare och förenklade skyltarna till att endast ange namnet på varan och priset. På så sätt sparade vi tid och pengar och blev tydligare.

Även momentet att prismärka varje vara för hand ersattes med bättre system. Men det hjälper inte att ha systemen om ingen kan använda dem, så under en femårsperiod införde Boris en datorutbildning för personalen, vilken kom att kallas Gekåsskolan.

FÖRSTA STEGEN MOT EN DESTINATION

Boris märkte tidigt att Gekås behövde utvecklas som destination. Många kunder reste långt för att handla i varuhuset, men Gekås hade själva inget boende att erbjuda.

– Att köpa den närliggande campingen och utveckla Gekåsbyn var en viktig del i den satsningen. När vi köpte campingen omsatte den 2 miljoner, 20 år senare omsätter den 120 miljoner. Idag är det över en halv miljon människor som övernattar hos oss varje år, säger Boris.

När Boris tillträdde fanns det heller ingen matservering inne i varuhuset, vilket Boris med en gång såg en vinst i att åtgärda:

– Varuhuset hade blivit så stort att vi behövde kunna erbjuda kunderna mat och dricka för att ge dem en bra shoppingupplevelse. Det tog några år att genomföra eftersom det var känsligt att konkurrera med matställen utanför, men för mig var det viktigt att tillgodose kundernas behov, säger Boris.

EN MÖJLIGHET ATT SYNAS

När tv-produktionsbolagen närmade sig Gekås i slutet av 2000-talet med förslag på en realityserie förstod Boris snabbt att detta var en chans att synliggöra varuhuset:

– Många hade förutfattade meningar om att Gekås var en lada

ute i skogen med överskottsförsäljning, och de som varit här på 80-talet hade fortfarande samma bild kvar. Tv-serien Ullared gav oss möjlighet att visa hur Gekås vuxit och utvecklats. Serien fick ett enormt genomslag och på tre år ökade Gekås försäljning med 1,4 miljarder och varuhuset fick 2 000 fler besökare per dag.

INGEN ENMANSSHOW

Boris stora entusiasm och driv är en framgångsfaktor, men han är noga med att påpeka att om man inte har personalen med sig så hjälper det inte:

– Man behöver ha stor respekt och ödmjukhet inför kunder och medarbetare och kunna sätta sig in i deras situation.

En stor del av framgångarna tillskriver Boris de lojala medarbetare som i många fall jobbat i företaget länge:

Under Boris 20 år som vd för Gekås Ullared ökade den årliga omsättningen från 1,6 miljarder till 5,6 miljarder. Gekås växte från butik till shoppingdestination med boende, restauranger, evenemang och aktiviteter för hela familjen.

– Stämningen vi har på Gekås Ullared går inte att återskapa i en storstad. Våra medarbetare är till största delen uppvuxna i trakten och har en speciell relation till företaget. Det skapar en välkomnande atmosfär, säger Boris och påminner om att Ullared som destination faktiskt utsetts till Sveriges mest välkomnande shoppingdestination 2023 av en resesajt på nätet.

Boris besitter en stor portion självinsikt och lever efter filosofin att om man inte gör några misstag är det ett tecken på att man inte gör någonting.

– Om man har varit vd i 30 år är det rätt länge sedan man slutade vara imponerad av sig själv. Du vet då ganska väl vad du är bra på, men också vad du inte är bra på. Styrkan ligger i att se till att dessa delar utförs av någon som gör det bättre.

”STÄMNINGEN VI HAR

PÅ GEKÅS ULLARED GÅR INTE ATT ÅTERSKAPA.”

STORSÄLJARE Våra mest populära

Trender kommer och går – det märks inte minst på sortimentet i vårt stora gula varuhus. Storsäljarna har avlöst varandra genom åren och här berättar vi om några av Gekåskundernas absoluta shoppingfavoriter genom tiderna.

JUMPSUIT

En av våra mer otippade försäljningssuccéer genom tiderna är jumpsuiten. För vem hade kunnat tro att denna heltäckande dress med dragkedja och luva skulle gå hem hos både män, kvinnor och barn? Leveranser med tusentals jumpsuits sålde slut på rekordtid och under 2012 sålde vi mysdressar för 20 miljoner kronor.

FRYSPÅSAR

Alltid på topplistan, år efter år! Våra egna fryspåsar i olika storlekar är ett måste på inköpslistan för de flesta Ullaredsbesökare och varje dag lämnar 100 000 påsar varuhuset. År 2009 fick påsarna lysande kundrecensioner i tv-serien Ullared, och dagarna efter steg den redan höga försäljningen med ofattbara 75 procent.

DEN SJUNGANDE FISKEN

Torbjörn Bäck, inköpare och tidigare delägare, hade med den sjungande fisken på en svensexa och insåg då att den borde kunna roa Gekåskunderna lika mycket som grabbgänget. Hela 30 000 fisktroféer i plast fick nya hem under säljperioden i början av 2000-talet.

CD-SKIVOR

Visste du att Gekås Ullared en gång i tiden var störst i Sverige på CD-skivor? Musikälskarna vallfärdade till varuhusets stora skivavdelning och vi sålde 600 000 CD-skivor om året. Men den tekniska utvecklingen går framåt, eller ska vi kanske säga bakåt? För när nedladdad musik och streamingtjänster tog över gjorde vinylskivan istället comeback. Sedan 2019 är vinylen den skiva som dominerar på mediaavdelningen.

Boris Lennerhov

BERÄTTA OM EN STORSÄLJARE SOM DU MINNS!

– När vi hösten 2010 köpte in jackor i liknande modell som varumärket Canada Goose, men tog 599 kronor för dem istället för 5 000 kronor som originalet kostade, blev många kunder glada. När ett nytt klädställ med jackor rullades ut från lagret var det tomt innan personalen ens kommit fram till damavdelningen.

ELEKTRISK FOTFIL

En modern klassiker på topplistan! Den elektriska fotfilen från varumärket Scholl blev 2014 års riktiga snackisprodukt och sålde under åren i 190 000 exemplar. Vi kan bara gissa att våra kunder har landets lenaste och finaste fötter om fotfilen har använts regelbundet sedan den införskaffades.

STÄDROCKEN

När Firma Ge-kås Manufaktur slog upp portarna 1963 började Göran Karlsson att sälja städrockar till damerna och bilrockar till herrarna till rena vrakpriser. Mönsterbilden var toppmodern och butiken fick sin första storsäljare.

MORGANS PARTYSNACKS

År 2014 lanserades Morgans Partysnacks och de delikata chipsen tog direkt platsen som ohotad etta i varuhusets snacksförsäljning. Men även goda ting har ett slut. För trots att om Morgans Partysnacks sålde 211 391 påsar under toppåret 2019 blev tillverkningsvolymerna för våra unika smakrecept för små för fabriken att producera.

SPIKMATTA

2010 var året då hela svenska folket införskaffade spikmattor för att bättra på hälsa och välbefinnande. På Gekås gick de åt som smör i solsken och under toppåret sålde vi hela 6 572 mattor i olika färger och former.

INTERVJU

| Victoria Erlandsson Mårtensson

Barnsligt roligt på

BARNAVDELNINGEN

Victoria Erlandsson Mårtensson har inte bara koll på kläderna på

VICTORIA ERLANDSSON MÅRTENSSON

Tjänst: Jobbar på barnavdelningen.

Anställd: Började sommarjobba 1999 och blev fastanställd 2006.

Egenskap: En av de medarbetare, som är under 40 år, och har jobbat längst tid på Gekås Ullared.

Min kompis mamma jobbade här och som 15-årig tjej ville jag tjäna pengar för att kunna köpa kläder, smink och andra saker en tonårstjej vill ha. Jag fick sommarjobb på herravdelningen där jag prismärkte och galgade, och tyckte det var jätteroligt. Det kändes som att komma till en stor familj.

VAD INGÅR I DINA ARBETSUPPGIFTER?

Jag jobbar på barnavdelningen och är framkörare på lagret för pojkkläder i storlek 134–170. Min huvudsakliga uppgift är att stämma av i butiken vilka plagg som behöver fyllas på. Jag plockar med mig ett exemplar av varje ut på lagret. Därifrån skickar jag sedan ut en ny omgång av dessa plagg via våra transportbanor till lagret precis intill avdelningen. Där lyfter mina kollegor ut dem till rätt klädställning. Ibland jobbar jag ute i butiken och emellanåt sitter jag även i kassan.

HUR SER EN BRA DAG UT PÅ JOBBET?

Då är det ganska mycket att göra och så är jag placerad på en plats där jag kan jobbet utan och innan. Jag är en social människa och älskar att umgås med mina kollegor. Vi pratar om allt mellan himmel och jord, exempelvis när vi galgar kläder tillsammans.

HUR SER DITT ARBETE UT EN HÖGSÄSONGSDAG?

En dag i högsäsong går jag ut i butiken var 45:e minut för att se vad som behöver fyllas på. Vid varje runda brukar jag kunna skicka ner 40 cm av de flesta plagg och upp till 150 cm av de som säljer bäst. Vi har många klädställningar, men plaggen försvinner snabbt.

KAN DU REDAN INNAN SE VAD SOM KOMMER ATT SÄLJA BRA ELLER DÅLIGT?

Ja absolut, jag har varit här så många år. Om plagget har en monstertruck som tryck så säljer den alltid bra i de mindre storlekarna, men färre exemplar i storlek 170.

Gekås egna kändisar kan KONSTEN ATT VARA SIG SJÄLVA

Hur känns det att gå från en relativt anonym vardag som lagerarbetare på Gekås Ullared till att bli rikskändis över en natt och få resa till jordens mest fantastiska platser? Vi möter två personer som har svaret på den frågan.

Morgan var först ut att bli en karaktär i succéserien Ullared på Kanal 5. Till säsong två hoppade även kollegan Ola-Conny på tåget och tillsammans har de upplevt både kändisskap och strapatsrika resor.

ORGAN KARLSSON PACKAR upp påsar på varuhusets rengöringsavdelning medan kollegan Ola-Conny Wallgren precis hämtat en ny låda bröd som ska staplas i brödhyllan. Deras respektive uppdrag tar dock lite längre tid eftersom de samtidigt möter pratglada kunder som gärna vill ta en selfie ihop med tv-kändisarna.

– När jag för 14 år sedan fick frågan om att vara med i realityserien Ullared tyckte jag det lät som en kul grej men kunde aldrig tro att det skulle bli så stort, säger Morgan.

Första avsnittet sändes på Kanal 5 en höstdag 2009 och sågs av över 1 miljon tittare. När Morgan vaknade morgonen efter var han rikskänd. Till säsong 2 blev också kollegan Ola-Conny tillfrågad om att medverka, och efter noga övervägande tackade han ja. För tittarna hemma i tv-sofforna blev Morgan och Ola-Conny snabbt ett uppskattat radarpar.

– Det vinnande konceptet är att våga vara sig själv. Vi står för vilka vi är och det tycker folk om, säger Ola-Conny.

BERIKANDE UPPLEVELSER

Efter några år med tv-serien Ullared fick Morgan och Ola-Conny en helt egen tv-serie – En stark resa med Morgan & Ola-Conny. Produktionen gav dem möjlighet att besöka platser och prova på saker de aldrig kunnat drömma om att få uppleva.

– Jag har hoppat bungyjump på Nya Zeeland, burit krokodiler i Darwins djupaste urskog, sett vithajar i Sydafrika och lärt mig hantera giftormar i Sydney. Dessutom har jag kört bil i världens största städer, både på höger och vänster sida, säger Ola-Conny.

– Ola-Conny fick göra allt det som jag inte klarade av, tillägger Morgan som föredrog att prova ny mat framför farliga aktiviteter. Under sex säsonger av En stark resa besökte kollegorna totalt 18 länder över hela världen. Att upplevelserna har påverkat dem positivt är de båda överens om.

– Vi har fått ett bra självförtroende. Det var en härlig känsla att få uppleva spännande saker i verkligheten, utan skyddsnät. Allt var på riktigt. Många undrar hur jag kan vara så lugn i akuta lägen, men jag har upplevt så mycket nu att jag känner mig trygg med det mesta, säger Ola-Conny.

Även Morgan känner att han har utvecklats som person:

– Jag har blivit mer öppen och pratar numera gärna med människor jag inte känner. Ola-Conny och jag har blivit som en del av kundernas Gekåsupplevelse. Men att vistas åtta timmar i butiken blir lite för bra, så halva dagarna jobbar jag kvar på vårt centrallager Sönneräng där jag kan jobba lite mer ostört.

Ola-Conny kan hålla med om att det ibland kan ta på krafterna att var en offentlig person:

– Visst kan man tycka det är jobbigt när man är stressad och har bråttom, men jag har aldrig nekat någon en selfie.

RINGAR PÅ VATTNET

Tv-serierna har gett många ringar på vattnet. Kollegorna har bland

”Riktigt goa kanelbullar som smakar som hembakat”, så står det på påsen till Morgans egna kanelbullar som säljs i varuhuset.

Ola-Conny har sin egen limpa till försäljning i varuhuset och många är kunderna som alltid har denna lokalproducerade och prisvärda favorit på inköpslistan.

annat gästspelat i Bingolotto och Morgan har varit en av deltagarna i Biggest Loser VIP. Ola-Conny har varit med i Farmen och tillbringar en hel del tid i Norge:

– Jag har precis varit åtta veckor i Norge och spelat in ett program med andra offentliga personer. Tidigare medverkade jag i det norska tuffa överlevnadsprogrammet 71° nord tillsammans med andra kändisar, vilket var väldigt roligt, säger Ola-Conny som älskar vildmarkslivet.

Kollegorna är eniga om att deltagandet i tv-serierna har berikat deras liv.

– Ibland frågar kunder om jag fått något av Gekås. Då svarar jag att jag har fått se och uppleva hela världen, vem får egentligen det, säger Morgan.

Trots allt resande har Ola-Conny ändå en sak kvar på sin bucketlist:

– En dröm är att åka till Skottland och uppleva en miljö som hämtad ur Hem till gården, ta en Guinness på en pub och bo på ett riktigt gammalt slott, där det gärna får finnas ett spöke eller två. Serien Ullared sänds fortfarande dagligen i flera nordiska grannländer och Morgan tycker att det är roligt att det fortfarande gynnar Gekås:

– Vi har alltid fått väldigt fin uppskattning från Gekås. Jag är inte så mycket för att vara ledig utan trivs bra här på jobbet, men jag fortsätter gärna med egna mindre projekt vid sidan om.

SOM YIN OCH YANG

Minnena från roliga händelser och platser kollegorna upplevt tillsammans tycks aldrig sina. En ridtur på en stickig elefant och ett försök till att handmjölka en ko i Indien. Ett dråpligt samtal om trekanter hos en osttillverkare i Schweiz och Ola-Connys tre timmar långa hattprovning i Texas.

– Vi är som yin och yang. Vi gillar olika saker och kompletterar därför varandra väldigt bra, säger Ola-Conny.

– Jag skulle inte kunna tänka mig en bättre kollega att få uppleva det här tillsammans med, säger Morgan.

Kollegorna fortsätter att göra olika tv-jobb, vara konferencierer på tillställningar och spela in gratulationshälsningar på videohälsningssajten Memmo. Skulle det bli aktuellt med en ny säsong av realityserien Ullared är chansen stor att vi ser dem i rutan igen.

TINA

KARLSSON

Tjänst:

Arbetar på Till hemmet och ansvarar för påfyllnad av vykort och gratulationskort.

Anställd:

Jobbat sedan 24 mars 1975.

Egenskap:

En trogen medarbetare som varit anställd i 48 år – längst tid av alla på hela företaget.

Tina har jobbat längst AV ALLA PÅ GEKÅS

Efter 48 år på Gekås känner Tina Karlsson kunderna väl och inte minst vilka motiv de uppskattar på sina gratulationskort. Den speciella Gekåsandan kollegorna emellan värdesätter hon högt.

VAD BÖRJADE DU ATT JOBBA MED PÅ GEKÅS?

Jag är född och uppvuxen i Ullared och som 19-åring fick jag anställning på Gekås. Jag fick inte bara ett jobb utan också många nya vänner. Jag arbetade först i provrummen och så var jag ute på golvet bland kläderna.

HUR SÅG BUTIKEN UT NÄR DU BÖRJADE JOBBA?

Då sålde vi mycket kläder, men också klockor, smink, väskor, lp-skivor och bh:ar över disk med personal som plockade fram det kunden ville titta på. Det fanns också en lek- och presentdisk, vilket blev min plats.

VAD ÄR DET BÄSTA MED ATT JOBBA PÅ GEKÅS?

Det är stämningen mellan kollegorna, den speciella Gekåsandan. Alla hjälps åt och hugger i där det behövs. Här är det inte mitt eller ditt område utan man kan be vem som helst om hjälp när det behövs.

Gekås har också alltid varit ett lyhört företag. Jag var exempelvis den första som hade arbetsrotation eftersom jag i en period hade problem med mina fötter. Då var jag halva dagen i kassan och halva dagen på presentavdelningen som den hette då.

STÄMMER DET ATT VYKORTSHYLLAN ÄR EN KUNDMAGNET?

Ja, vykorten är väldigt populära och de har varit mitt ansvarsområde sedan 2001. Många kunder passar på att köpa på sig lite vykort när de är här eftersom de bara kostar en bråkdel av vad andra affärer tar. De vanliga vykorten kostar 50 öre och ett dubbelt A6-kort 5,95 kronor. Vi säljer ungefär 1,2 miljoner kort om året. Just nu är de populäraste korten i modern design och har mycket glitter, och kort med ballonger säljer alltid bra. Eftersom jag vet vilka motiv som uppskattas av kunderna hjälper jag ibland inköparen att välja vilka kort vi tar in.

EFTER 48 ÅR PÅ GEKÅS BÖRJAR DU FUNDERA PÅ PENSION. VAD VILL DU ÄGNA DIG ÅT?

Jag kommer vara i sommarstugan på Skrea strand och ägna mycket tid åt barnbarnen. I jobbet går jag cirka 20 000 steg under högsäsongsdagarna, så det ska bli skönt att vila fötterna. Men jag bor ju här i Ullared så det kommer inte dröja länge innan jag kommer hit för att handla och hälsa på kollegorna.

Från vattenfontän till MATUPPLEVELSE

I Gekås varuhus finns en mängd olika restauranger för den hungrige shopparen. Men så har det inte alltid varit. För lite drygt 20 år sedan fanns det enbart vattenfontäner för den som behövde tanka energi.

Sportbaren slog upp portarna 2013 och blev direkt en kundfavorit. Efter sex år fick den populära restaurangen en mer central placering i varuhuset, och dubbelt så många sittplatser.

År 2004 öppnade varuhusets första serveringar, Röda och Blå fikan. Här kunde besökarna handla i varuautomaterna och sitta ned en stund, i mån av plats.

SVIMFÄRDIGA KUNDER MED blodsockerfall var en inte helt ovanlig företeelse på 00-talet. Ett första steg mot en bättre shoppingupplevelse blev ett antal dricksvattenfontäner. Sedan följde Röda och Blå fikan. Två minikaféer med kaffemaskin, varuautomat och några bord och stolar. Snabbt konstaterade man att detta inte på långa vägar mötte kundernas efterfrågan och 2010 slog Kaffebaren upp portarna. Och året därpå kom Restaurangen.

– Restaurangens kök är egentligen alldeles för litet men med god planering och lösningsorienterade medarbetare har vi lyckats servera drygt 5 000 rätter per dag, säger Emmeli, en av restaurangcheferna på Gekås Ullared som varit med sedan starten. Idag driver Gekås Ullared hela nio restauranger i och utanför varuhuset, och det händer ständigt nya saker på matfronten.

– Till sommaren har Restaurangen nypremiär på plan 3. Då är köket rejält utbyggt och vi har en kapacitet för att servera 7 000 rätter per dag, menyn har fått nya inslag och själva restaurangen uppdaterad inredning, berättar Emmeli.

Storstilat entreprenörskap

UTAN MARGARETA INGET GEKÅS

I år firar varuhuset Gekås 60 år. Margareta Björklund var med från allra första penseldraget och minns uppstartstiden tillsammans med Göran Karlsson som både rolig och intensiv.

ARGARETA VAR 16 ÅR och hade nyligen flyttat till Ullared. En ettårig ekonomiutbildning hade banat väg till en kontorsanställning på byns elfirma. På helgerna tyckte Margareta om att gå ut och dansa och det var vid ett sådant tillfälle hon mötte Göran Karlsson från Svenljunga. Tycke uppstod och de sågs på återkommande danstillställningar och blev till slut ett par.

PREMIÄR I ULLARED

För att imponera på Margareta diktade Göran ihop att han hade en postorderfirma. Egentligen körde han livsmedelsbuss runt Svenljunga. Nils Josefsson som drev klädbutik i Skephult försåg Göran med kläder som han kunde ha med sig på sina rundor och sälja till kunder som kom för att handla mat. Så postorderfirma var en kreativ omskrivning för denna lilla biverksamhet.

– Göran tyckte att visst ska det väl gå att sälja kläder i Ullared

också, och så var bollen i rullning, säger Margareta.

Göran tog jobb hos Nils Josefsson i Skephult medan Margareta letade upp en butikslokal i en villa i Ullared där de öppnade Ge-kås Manufaktur. Kläderna fick de från Nils Josefsson, som var snäll och lät dem betala först när kläderna var sålda. Margareta flyttade in i en lägenhet bredvid butiken och Göran bodde kvar i Svenljunga, och så sågs de till helgen. I början var det glest mellan kunderna men för varje månad ökade besöksantalet.

MED NÄSA FÖR AFFÄRER

Nya idéer bubblade ständigt upp hos de två entreprenörssjälarna och Margareta minns ett mindre lyckat uppslag:

– Vid ett tillfälle försökte vi oss på att bli ett postorderföretag. Vi tryckte en katalog och byggde en packdisk och köpte in tejp. Sedan körde jag och en väninna runt på bygden och la kataloger i brevlådorna. Men det blev ingen succé, jag tror inte vi fick sålt ett enda plagg.

Istället började Göran nosa upp egna klädpartier bestående av andrasortering.

– Han hade verkligen näsa för affärer och tyckte det var väldigt roligt. Snart började partierna bli för stora för vår lilla butik och vi bestämde oss för att under fyra dagar anordna en tillfällig försäljning i en bilhall, berättar Margareta.

De satte in en annons i Hallands Nyheter och händelsen väckte stort intresse. Försäljningen gick så bra att de bestämde sig för att göra om det någon månad senare.

– Vi förstod att det fanns en marknad för att sälja kläder och 1967 lämnade vi den lilla butikslokalen och flyttade in i föredetta stationshuset mitt i Ullared, säger Margareta som nu anställde sex tjejer för att klara ruljangsen.

– Butiken öppnade klockan nio men när jag tittade ut genom fönstret klockan sju stod det redan kunder på parkeringen. På lördagarna var trycket så högt att Göran fick komma till Ullared för att hjälpa till, säger Margareta.

HÅRT MEN ROLIGT ARBETE

1968 sa Göran upp sig från Nils Josefssons och flyttade till Margareta.

– Två dagar i veckan åkte Göran på inköpsresor till Borås och kom alltid tillbaka med en proppfull lastbil. Arbetsdagarna var långa. Vi jobbade från klockan sju på morgonen till elva på kvällen. När sista kunden gått plockade vi i ordning alla kläderna i butiken. När Göran sedan kom med leveransen skulle allt packas upp, märkas och arrangeras snyggt för att vara redo dagen efter, säger Margareta.

Gekås hade inget stadigt sortiment utan kunderna fick se vad som fanns när de kom dit. Många såg sin chans att pruta på det redan låga priset. Margareta minns ett tillfälle när den alltid så vänliga Göran faktiskt fick nog och sa ifrån:

– En återkommande kund hade hittat ett plagg hon gillade. Hon försökte alltid få ner priset genom att hitta en skavank. Denna dag var inget undantag och hon sökte upp Göran för att visa det knappt märkbara felet. Göran tog plagget, tittade på det, och rev det sedan snabbt itu och meddelade: ”Ja, den här måste ju tillbaka till fabriken”. Kvinnan blev förtvivlad men Göran hade för en gångs skull satt ner foten.

Efter att Göran flyttat till Ullared beslutade han och Margareta att göra en utbyggnad på baksidan av stationshuset för att få mer plats. Kompisen Nisse ville öppna kafé och det avsattes utrymme inne i butiken för några bord och stolar. Att fika mitt bland klädställningar och köpstinna kunder kanske inte låter så mysigt men Margareta förklarar strategin:

– Det var väl genomtänkt att det inte skulle vara för trivsamt och för sköna stolar. På så sätt satt inte fikagästerna så länge utan lämnade plats åt fler.

MARGARETA GÅR VIDARE

Margareta har sparat den första och enda postorderkatalogen som Gekås tryckte på 60-talet.

De första åren var det Margareta Björklund som skötte ruljangsen på Ge-kås Manufaktur.

Som affärschef hade Margareta hand om butik och anställda, vilket hon älskade:

– Det var mycket att göra men vi hade så roligt tillsammans. Höjdpunkten var förstås när vi efter stängning fick räkna kassan. Vi försökte alltid slå föregående veckas rekord.

Samtidigt som flitens lampa lyste kraftfullt i butiken började kärlekens låga avta. Relationen utvecklades inte i samma takt som företaget och Margareta tog det tuffa beslutet att lämna. Hon flyttade till Falkenberg och tog jobb på Lindex i Halmstad.

– Kärleken tog slut, men vänskapen bestod. Jag var 25 år och hela min tillvaro upptogs av jobb. Jag älskade jobbet i sig, men ville se fler bitar av livet, säger Margareta.

Hon gifte sig några år senare och fick två barn. Vid två tillfällen, 1977 och 1987, återvände Margareta under kortare perioder som affärschef på Gekås. Då hade varuhuset flyttat till den plats det ligger på idag. Margareta har fortsatt att följa företagets utveckling:

– Gekås idag är fantastiskt och jag följer med glädje deras framgångar. Det känns fint att tänka att jag varit med och lagt grunden. 60 år senare ser jag samma vi-känsla och laganda leva kvar och det finns fortfarande ett driv att ständigt utvecklas.

TIDSRESA Häng med på

Från en idé på dansbanan i Norrbygård till ett blomstrande shoppingfenomen på den halländska landsbygden. Gekås historia är kantad av spännande händelser och intressanta personer. Följ med på en liten tidsresa!

GEKÅS SLÅR UPP PORTARNA

Allt börjar med dans till tonerna av Sören Wilhelmssons orkester på Norrbygård. Göran Karlsson fattar tycke för en tjej vid namn Margareta Björklund, och en dans blir till flera under kvällens gång. När Göran sedan styr sin Ford Vedette hemåt mot Svenljunga har han berättat allt om sina (halvsanna) planer på att öppna textilbutik i Ullared och även erbjudit Margareta jobb. Planerna sätts i verket och paret får korn på en bra lokal, 30 kvadratmeter på nedre plan i en suterrängvilla ett stycke norrut utmed Varbergsvägen i Ullared. Fredag 29 mars 1963 slås portarna upp till Firma Ge-Kås Manufaktur. Görans kontaktnät

i knallebygden ger honom möjlighet att köpa billiga klädpartier, inte minst från klassiska Algots. Margareta sköter driften i butiken och jobbar från tidig morgon till sen kväll för att sälja alla varor som Göran köper in. Butikens första annonser utlovar ”Senaste nytt till rena chockpriser” och herrarna kan köpa kostymer för 158 kronor, bilrockar för 26 kronor och sex par strumpor för en tia. Damernas favorit blir städrocken för bara 9 kronor. Affärerna går i ärlighetens namn trögt i början, men mot slutet av 60-talet vet alla vem lågprisknallen i Ullared är.

1967.

SUCCÉ PÅ STATIONEN

Gekås växer ur sina gamla lokaler och flytten går till Ullareds gamla stationshus, nuvarande Rasta. Butikslokalen blir nu 125 kvadratmeter stor, och varorna är staplade från golv till tak i väntrum och stationsexpedition. På hyllorna trängs kartongprodukter med överskottspartier och kunderna kan hitta allt från andrasortering till märkesvaror från Levi's och Wrangler. Görans folkilskna schäfer Barry övervakar kunderna utanför butiken, medan katten Moses håller ställningarna på insidan. De köpsugna börjar köa utanför stationshuset och de första charterbussarna styr kosan mot Ullared.

1971.

900 M² SHOPPING

Nästa flyttlass går bara över gatan. När den nedlagda kromfabriken Pemac flyttar tar Göran över den 900 kvadratmeter stora lokalen. Där ligger Gekås Ullared kvar än idag, och på flygbilder kan man fortfarande se taket på den gamla fabriken mitt i lapptäcket av utbyggnader.

1976.

EN SKICKLIG SÄLJARE

Göran Karlsson har alltid varit säljare. Det börjar med julkort och rävsvansar i ungdomen och fortsätter med varierande utbud på marknader runt om i landet. Han förstår tidigt vikten av att sälja så billigt att människor börjar prata om det, och varje intjänad krona går direkt till nya varor. Men Göran har ingen genomtänkt affärsstrategi och ofta är det tack vare lojala och duktiga medarbetare som affärerna blir lyckade.

”JAG STARTADE GEKÅS SOM EN HOBBY OCH AFFÄREN ÄR FORTFARANDE EN HOBBY FÖR

MIG. DET SPELAR INGEN ROLL OM

DET GÄLLER FEM MILJONER ELLER EN HUNDRALAPP, DET ÄR AFFÄREN I SIG SOM ÄR TJUSNINGEN.”

1976.

TÄLTET BRINNER

Mardrömmen blir sann när Görans stora lagertält eldhärjas och varor för 10 miljoner går upp i rök. ”Ingen idé att gråta över spilld mjölk. Något avbrott i julhandeln blir det inte tal om”, resonerar Göran och öppnar butiken i vanlig tid dagen efter med varor från reservlagret. Utan brandmännens snabba insats hade elden även spridits till varuhuset, och Gekås hade troligtvis inte funnits idag.

1979.

LIVE I ULLARED

Många svenska profiler har uppträtt i Ullared genom åren. Samma år som Roland Cedermark ger ut skivorna Dinah och Harlem Boogie underhåller han publiken utanför varuhuset med dragspelsmusik.

1981.

HANDELS MOT GEKÅS

Den 11 november förklarar Handelsanställdas förbund Gekås i blockad då Göran Karlsson vägrar att teckna kollektivavtal. Det blir startskottet för en konflikt som pågår ett år och blir en följetong i media. Unikt är att personalen på Gekås ställer sig på Görans sida i strid mot facket. De har redan samma trygghetsåtgärder som Handels kan erbjuda, plus bättre lön. När Göran och Handels till slut når en kompromiss har över 1 000 insändare och artiklar skrivits om konflikten. Varuhuset blir rikskänt på kuppen, och ännu fler kunder vallfärdar till Ullared för att lågprisshoppa. All publicitet är bra publicitet …

1994.

DEN FÖRSTA MILJARDEN

Gekås nya ägare gör sin första stora investering och bygger 1993 ut varuhuset med 10 000 nya kvadratmeter. Kötiden minskar och kunderna handlar som aldrig förr. Vid slutet av 1994 har försäljningen sprängt miljardvallen för första gången.

1991.

GÖRANS POJKAR

I september 1991 kommer det överraskande beskedet att Göran Karlsson säljer sitt livsverk till sex av sina närmaste medarbetare: Rolf Johansson, Kjell Andersson (som sålde sin ägarandel ett par år senare), Torbjörn Bäck, Thomas Karlsson, Kent Gustafsson och Håkan Jansson. Prislappen landar på 130 miljoner, en svindlande summa för köparna som alla är vanliga löntagare. Olyckskorpar kraxar men grabbarna jobbar hårt, höjer kvalitetsnivån och försäljningen går som tåget.

1998.

EN REJÄL LAGERSATSNING

Före datorernas intåg är Gekås varulager utspritt i bygden och det är upp till personalen att hålla reda på i vilka lador de olika produkterna finns inhyrda. Andra bullar blir det när centrallagret Sönneräng byggs och alla varor kunde samlas på den 7 300 kvadratmeter stora lagerytan. Idag är lagret nästan tio gånger så stort, bemannas av 120 medarbetare i högsäsong och på 60 procent av lagerplatserna är det robotar som sköter ruljansen.

2000.

BORIS GÖR ENTRÉ

Med Boris Lennerhov vid rodret som ny vd för Gekås Ullared inleds en helt ny era i företagets historia. Nu tar resan från lågprisvaruhus till shoppingdestination fart! Från campingetablering och hotellbygge till tv-serieinspelning och en lång rad av evenemang och aktiviteter för besökarna. Med Boris som vd blir Ullared verkligen mer än bara shopping.

2002.

ULLARED BLIR TURISTMÅL

När Gekås tar över campingen i Ullared är den inte mycket mer än en gräsplan och några stugor. Men fullbokad är den alltid, och när Gekås köper verksamheten 2002 är det fullt fokus på att bygga ut och modernisera. Idag är Gekåsbyn en av Sveriges populäraste campingar och totalt kan Gekås boendeanläggningar ta emot 4 500 gäster per natt.

2004.

EN NY ÄGARDUO

När Göran Karlsson sålde Gekås Ullared till sex medarbetare var Thomas Karlsson 26 år och Torbjörn Bäck 28 år. När övriga delägare vill dra sig tillbaka är det självklart för ”ungtupparna” att fortsätta resan tillsammans. ”Ett generationsskifte som har passerat ganska obemärkt” kommenterar den alltid lika ödmjuka ägarduon till Aftonbladet.

2009.

ULLARED SKRIVER

TV-HISTORIA

Butikspersonalens vardag, en humoristisk vd och shoppande svenskar i mängder. Låter det som receptet på en lyckad tv-serie? Första säsongen av Ullared sändes hösten 2009 och blir Kanal 5:s mest framgångsrika program genom tiderna med miljonpublik bänkad framför varje avsnitt. Och visst är det också bra för affärerna när 2 000–3 000 fler kunder strömmar till varuhuset varje dag.

2010.

FINKAFFE, KUNDVAGNSPARKERING & KÖREKORD

Detta är sannerligen ett händelserikt år! Shoppingytan blir en fotbollsplan större och man slår försäljningsrekord hela nio gånger. Varuhuset får två nya våningsplan med plats för kundvagnsparkering, kaffebar och frisersalong. Den 30 oktober mäter ingångskön 1,4 kilometer och väntetiden för att komma in är 3,5 timmar. Körekordet är ett faktum!

2013.

VÄRLDENS FÖRSTA SHOPPINGHOTELL

Ett enormt byggprojekt når sitt crescendo när Hotellet slår upp premiärportarna till sina 115 rum, belägna endast 250 meter från varuhuset. På ingivningen håller vd Boris Lennerhov tal och celebriteter från tv-serien minglar med lokalpolitiker och företagare från trakten.

2016.

ELD I BERGET!

Nu drar den största utbyggnaden i Gekås Ullareds historia i gång! Det är ett omfattande projekt med bergsprängning och nybyggnation som får varuhuset att successivt växa med ofattbara 12 000 kvadratmeter. År 2020 är bygget klart och bland annat utemöbler med hemleverans kan ta plats på den nya butiksytan.

2019.

THOMAS TAR ÖVER

”Jag har inte haft som ambition att bli enda ägaren till Gekås. Vi har haft ett fantastiskt samarbete sedan vi var i 20-årsåldern, jag och Torbjörn. Men jag är glad att vi hittat en lösning som vi båda är nöjda med.”

Så säger Thomas Karlsson till Hallands Nyheter när det blir officiellt att han köper ut sin kompanjon efter 15 år som ägarduo.

2020.

PANDEMIN SLÅR TILL

Våren 2020 sprider sig coronapandemin och människors vardag vänds upp och ner. Gekås Ullared följer myndigheternas alla direktiv och begränsar antalet kunder, installerar plexiglas, anpassar restaurangerna och inför generösa avbokningsregler för boenden. Gekås besöksantal och försäljning minskar med upp till 60 procent under året.

2022.

SKORNA FLYTTAR IN

Gekås Ullared gör en storsatsning och breddar varuhusets sortiment med skor! Men vad hände med Görans löfte att aldrig sälja skor i varuhuset? Jo det är faktiskt Bo Carlsson-grundade Sko-Boo som förvärvas och verksamhet flyttar in, med sonen Jörgen som vd och all personal flyttar med. Nu finns Sveriges största skobutik i varuhuset och kunderna fyndar skor som aldrig förr.

2021.

PATRIK BLIR NY VD

Efter 20 framgångsrika år som vd för Gekås Ullared lämnar Boris Lennerhov över stafettpinnen till Patrik Levin. ”Jag ser fram emot många spännande år på Gekås med den här fantastiska organisationen som jag har fått äran att leda”, svarar Patrik när Hallands Nyheter frågar om han kommit till Gekås för att stanna.

2022.

HOTELLET VÄXER

Två restauranger, 264 rum och en sprillans ny takterrass. Nu står Gekås Ullareds nya hotell klart! Suget efter shoppingnära boende bara ökar och det ständigt fullbokade

Hotellet har byggts ut med ytterligare en hotelldel på andra sidan gatan. De båda hotelldelarna binds samman genom en gångbro i glas, fem meter upp i luften, och

Hotellet kan nu erbjuda 154 helt nya rum.

2023.

GEKÅS ULLARED 60 ÅR

Hipp hipp hurra för det stora gula varuhuset! Redan under årets första kvartal hinner Gekås Ullared slå försäljningsrekord, dela ut miljonbonus till personalen, lansera en fullspäckad eventkalender med allt från humorshower till livemusik och bygga en ny restaurang med kapacitet för 7 000 rätter om dagen. Fortsättning följer …

CHRISTIAN HENRIKSSON

Tjänst: Varuhuschef sedan 22 år tillbaka.

Anställd: Sommarjobbade som 14 åring, anställd 1987.

Egenskap:

Bra på att se den stora bilden och samtidigt jobba på detaljnivå.

En viktig del i ett VÄLOLJAT MASKINERI

Gekås har genom åren genomgått en stor mängd tillbyggnationer men

Christian Henriksson hittar som i sin egen ficka. Som varuhuschef är han

van att alltid vara på tårna och hålla minst fem bollar i luften samtidigt.

HUR KOM DU IN I GEKÅSVÄRLDEN?

Jag brukar säga att jag har varit på Gekås i hela mitt liv! Min mamma jobbade på Gekås, så sedan jag var ungefär 2 år har jag tillbringat mycket tid här. Jag började själv sommarjobba när jag var 14 år.

HUR HAR DU SETT GEKÅS UTVECKLAS?

Jag har jobbat för alla ägare och alla vd:ar och varit med om att Gekås gått från att vara ett relativt stort varuhus till att bli en väldigt omfattande verksamhet. Det har hänt mycket mer de

sista 20 åren än det gjorde under de första 40 åren. Det började spartanskt och enkelt, då man flyttade en vägg ett par meter för att få in fler kassor, till idag då alla byggprojekt får enorma proportioner.

Från början var Gekås en partihandel, där Göran Karlsson köpte grejer som ingen annan kunde sälja. Nu för tiden existerar inte partihandel på samma sätt, för idag vill ingen köpa en tröja som man inte gillar även om den bara kostar 5 kronor. Idag håller vi ett helt annat sortiment med varor våra kunder känner igen.

VILKET HAR VARIT DET HÄFTIGASTE UTVECKLINGSSKEDET?

Att köpa campingen visade sig vara ett fantastiskt drag. Och när vi öppnade restauranger i varuhuset löste det en massa problem, exempelvis minskade incidenter där kunder fick blodsockerfall och yrsel och de handlade längre och var på bättre humör. När vi sprängde miljardvallen tyckte vi det var helt otroligt. Att vi 25 år senare skulle omsätta över 5 miljarder kronor hade vi inte ens kunnat föreställa oss då.

VAD GILLAR DU MEST MED ATT VARA VARUHUSCHEF?

Jag gillar när butiken är fylld med kunder och det är högt tryck, att kunna vara flexibel och att tänka på hela kundflödet. Min uppgift är bland annat att se till att det flyter på bra i butiken, genom rätt utformning och bemanning på rätt plats, så att det blir en bra shoppingupplevelse och inte uppstår långa köer.

När det är högsäsong är det en otrolig logistikövning.

En storsäljande lördag i vecka 43 och vecka 45 kan på pappret se likadana ut, men i praktiken skiljer det sig avsevärt. Vecka 43 har vi ett högt tryck på klädavdelningarna då alla ska köpa nya vinterkläder, medan vecka 45 är det ett högre tryck på julavdelningen. Vi behöver anpassa flödet av de cirka 8 000 människorna som befinner sig i varuhuset så att allt flyter på smidigt.

På hösten handlar snittkunden ensam med egen vagn, medan vi på sommaren får besök av hela familjer som använder en vagn på fyra personer. Det behöver vi också ta in i beräkningen. En kundvagn tar mycket plats, vilket innebär att trots att varuhuset har lika många kunder blir flödet ett annat. Dessutom får vi ett långsammare kassaflöde de veckor då det handlas mycket kläder eftersom det är omständligare att hitta streckkod på ett plagg än att skanna en fyrkantig låda.

NÄR MÄRKS DET EXTRA TYDLIGT ATT GEKÅS ÄR EN OMFATTANDE VERKSAMHET?

För en verksamhet som är så här stor får varje förändring stora konsekvenser. Vi har till exempel fått frågan varför vi inte har kundkorgar på hjul, som i matbutikerna. Om vi skulle börja använda det skulle vi behöva frigöra yta för att rymma ytterligare 10 000 kundkorgar, som dessutom är mer skrymmande än de vanliga. Det skulle också kräva mer plats vid kassan och dessutom mer personal för att transportera tillbaka dem till sin ursprungliga plats. För en matbutik skulle detta förmodligen vara en relativt liten förändring, men här blir den stor.

Gekås storlek märks inte minst på antalet kvadratmeter man rör sig på under en dag. I mitten av 90­talet kunde man lätt överblicka butiken, idag är det en stor butiksyta och många lagerdelar, totalt 100 000 kvadratmeter. Det är i princip omöjligt för mig som varuhuschef att jobba mig igenom alla delar under en arbetsdag så det kräver en viss planering.

VAD SER DU FÖR UTVECKLING FRAMÅT?

Det som just nu hindrar oss från att ta in fler kunder i butiken är att restaurangköket på plan 3 är för litet. Tillbyggnationen blev försenad under pandemin men förväntas vara klar sommaren 2023. När vi utökar måste vi samtidigt se till att det finns parkeringsplatser till ytterligare 1 000 personer och utrymme för fler kundvagnar och så vidare. Jag gillar de utmaningar som utveckling medför.

För 20 år sedan blev vi nästan förvånade att vi kunde växa mer, idag förväntar vi oss det. Jag är övertygad om att vi inte nått vår topp ännu utan kommer fortsätta att slå nya säljrekord.

”JAG GILLAR NÄR BUTIKEN ÄR FULL OCH DET ÄR HÖGT TRYCK.”

Vårt mest shoppingnära boende hittar du på Hotellet, bara 250 meter från varuhuset. Rummen är välplanerade med extra utrymme för shoppingpåsar och klädprovning.

Från camping till DESTINATION

Resan har gått från en enkel campingplats på den halländska landsbygden till dagens stjärnklassificerade boendeanläggning som erbjuder god mat, högklassig underhållning och aktiviteter för hela familjen.

I BÖRJAN AV 2000-talet bestod konceptet Gekås Ullared av ett varuhus med tillhörande parkering. De som kört långt för att shoppa i varuhuset hade möjlighet att övernatta på den närliggande campingen.

– Campingen höll med dagens mått en väldigt låg standard. När Gekås fick möjlighet att köpa den såg vi vår chans att förbättra upplevelsen för våra besökare. Det blev startskottet för vår resa mot att bli en turistdestination, säger Sara Ståhle, affärsområdeschef för allt boende som Gekås äger och driver.

Nu, drygt 20 år senare, har den enkla campingen vuxit till 650 campingplatser, 298 stugor och en uppsjö av aktiviteter, faciliteter och matupplevelser som genererar toppbetyg från gästerna. Dessutom har Hotellet tillkommit, med en nybyggd del som invigdes så sent som hösten 2022. För Sara är orsakerna till den höga efterfrågan glasklar:

– Kunderna passar på att få en helhetsupplevelse när de besöker Ullared för att shoppa. Att boka en övernattning ger extra tid att umgås och ett härligt avbrott i vardagen.

BJÖRN TURÄNG SKEPPLANDA

När jag var liten och bodde i Göteborg åkte jag ofta till Gekås med mina föräldrar. Idag är jag här med min fru och hoppas bland annat hitta ett mobilskal och några verktyg. Vi är bara här över dagen men en gång när vi var på genomresa stannade vi över i en stuga och det var trevligt.

Första gången och SENASTE FYNDET?

Många av våra kunder har Gekåsminnen ända sedan barndomen. Idag är de här för att fynda pikétröjor från hästsportsavdelningen, simglasögon, kläder till barnen och kostymbyxor till sig själva och inte minst mobilskal på vår mediaavdelning.

KAROLINA ZETHER HELSINGBORG

När jag var gravid 2009 gjorde jag min första resa till Gekås för att inhandla allt vi behövde till våra tvillingar. Därefter åkte jag hit regelbundet, framför allt för att köpa barnkläder. Nu har barnen blivit tonåringar och idag var det de själva som ville hit. Vi har inte hunnit så långt här inne ännu men jag förväntar mig att göra några bra fynd innan vi kör hem igen.

IZAH HERMANSSON SÖLVESBORG

Jag var här för första gången för tre år sedan. Vi har tre timmars bilresa hit så en gång bodde vi över på Hotellet, vilket var väldigt mysigt. När jag är på Gekås köper jag smink och vill alltid gå till hästavdelningen. Här är väldigt bra pris på exempelvis pikétröjor till ridning och jag har hittat snygga ridkappor också. Idag är bästa fyndet än så länge en snygg klänning.

PETER JOHANSSON FRITSLA

När jag var liten åkte jag ofta till Gekås med mina föräldrar. Då ville jag alltid köpa verktyg. Nu åker jag hit några gånger per år och idag var jag speciellt ute efter simglasögon. Att hitta märket Mares kändes som ett riktigt fynd.

I Spelbutiken, på vägen ut, köper jag också alltid snus. Det är kanon att här finns rullstolar att låna då jag vanligtvis använder kryckor, men det blir för jobbigt här.

PRISCILLA SZEBEHELY KRISTIANSTAD

Det var säkert 20 år sedan jag var här första gången, och ungefär 10 år sedan jag var här sist. Vi gillar att strosa runt och se om man kan göra några fynd man inte kan göra hemmavid. Jag kom bland annat hit för att köpa kläder och har hittat ett par fina kostymbyxor som jag ska inviga ikväll. Sedan blir det även lite ”bra att ha”­grejer som kaffefilter och så godis förstås.

KLASSISKA KÅLDOLMAR

KLASSISKA KÅLDOLMAR

Året är 1963. Tage Erlander är statsminister, Monica Zetterlund vinner Melodifestivalen med jazzdängan ”En gång i Stockholm” och Göran Karlsson slår för första gången upp portarna till sin lilla källarbutik Firma Ge-kås Manufaktur. På svenska folkets tallrikar börjar mer och mer halvfabrikat ta plats i form av pulversoppor och färdigpanerade fiskpinnar. Men när det vankas finmiddag är det fortfarande den svenska husmanskosten som dominerar. Nu, 60 år senare, firar vi Gekås Ullareds jubileum med att servera handrullade kåldolmar på klassiskt vis med kokt potatis, gräddsås, lingon och egengjord pressgurka.

VÄLKOMMEN TILL RESTAURANGEN PÅ PLAN 3!