Google Analytics och Google Apps hjälper Huffington Post att ligga steget före.

Företag

Onlinetidningen Huffington Post har fler än 8 miljoner unika användare och är enligt statistikföretaget Technorati den femte populäraste nyhets- och kommentarwebbplatsen mätt i antal länkar. Huffington Post, eller HuffPost som tidningen ofta kallas på webben, grundades 2005 av Arianna Huffington, krönikör i landets större tidningar, och Kenneth Lerer, entreprenör och medieutvecklare. Tidningen publicerar nyheter, debattartiklar och länkar till andra nyhetskällor.

Tillvägagångssätt

Oavsett om redaktionen på HuffPost skriver en artikel, ändrar en funktion eller granskar en layout använder de sig av e-post- och samarbetsverktyg som hjälper dem att utveckla innehållet på webbplatsen. Också programmerare både på plats och utomlands är beroende av kommunikations- och samarbetsverktyg för att samordna sitt arbete med att göra webbplatsen mer iögonfallande och intressant att läsa.

Utöver att de anställda behöver kunna samarbeta effektivt måste HuffPost bedöma hur framgångsrika olika artikelformat, nyhetsartiklar och annat specialinnehåll är. För att kunna åstadkomma detta behövs ett webbanalysprogram som kan visa varifrån webbplatsbesökarna kommer och hur de använder webbplatsen. Trots fördelen ur konkurrenssynpunkt avskräckte det höga priset på de flesta programvarupaket. "Vi behövde kunna isolera våra produkter kontinuerligt – nyheter, redaktionellt material, bloggar och annat – och se det långsiktiga resultatet för var och en, men vi hindrades av den höga prislappen på de flesta webbanalysverktyg", förklarar teknikchefen Paul Berry.

Lösning

Det var en utmaning för företaget att utveckla sin IT-infrastruktur så att den höll jämna steg med den snabba tillväxten och förändringarna. Oavsett vilka lösningar man valde för att underlätta kommunikationen och samarbetet och följa upp produktresultatet, behövde de anpassas till den spirande användarbasen och den snabbt växande webbplatsen.

Efter en ingående analys av tillgängliga företagslösningar för e-post och samarbete flyttade HuffPost hela sin användarbas från den tidigare webbaserade lösningen till Google Apps Premierutgåva. Företaget valde Premierutgåva eftersom den uppfyller en rad strikta krav, bland annat lågt pris, flera olika samarbetsalternativ jämfört med andra lösningar och lite underhåll. Övergången till Google Apps skedde i samarbete med LTech Consulting som deltar i programmet Google Enterprise Professional. LTech konfigurerade installationen av Premierutgåva för 50 användare, anpassade systemet och slutförde övergången från den tidigare lösningen på mindre än fyra dagar.

Ungefär samtidigt började HuffPost använda Google Analytics för att spåra unika besökare, nya respektive återkommande besökare och andra viktiga trafikuppgifter för att övervaka webbplatsens resultat och upptäcka trender för att kunna anpassa webbplatsen. Analytics var enkelt att införa och visade direkt vilka sidor och vilket innehåll som lockade flest besökare och fick dem att stanna kvar på webbplatsen. "Med Google Analytics får vi alla funktioner som ingår i ett avancerat analysverktyg plus den information vi behöver för att ständigt kunna optimera webbplatsresultatet. Eftersom det är kostnadsfritt går det inte att klaga på priset."

Resultat

Användarna får stabil kommunikation och samarbetsverktyg

Med hjälp av Google Apps och Analytics kunde Huffington Post uppnå sina mål. "Medarbetarnas reaktioner på Google Apps har varit överväldigande positiva", säger Berry. "De flesta av dem hade redan Gmail-konton och var bekanta med kvaliteten på Googles tjänster." Blogg- och redaktionsgrupperna använder Google Dokument för att dela med sig av redaktionella riktlinjer och tips på nyhetsreportage. Innehållsgruppen använder Google Kalender för att dela kalendrar med detaljerad information om planerat innehåll i bloggar och specialartiklar. Med hjälp av Google Dokument och Google Kalender kan programmerarna, av vilka 60 procenter finns i andra länder, spåra information om exempelvis scheman, buggar och programmeringstid. Google Talk hjälper alla att få direktrespons och svar på frågor. Berry fortsätter: "Google Talk ger oss ett enkelt sätt att kontakta varandra oavsett om vi är på kontoret eller inte, och med tanke på att Talk-sessioner kan överföras direkt till Gmail behöver vi aldrig tappa bort några samtal."

Med alla verktyg och rapporter i Google Analytics är det möjligt att samla in uppgifter och genomföra webbplatsförbättringar nästan omedelbart

Berry och hans medarbetare kan samla in viktiga uppgifter om exempelvis unika besökare och avvisningsfrekvens. Med hjälp av filter kan Berry särskilja underavsnitt på webbplatsen, t.ex. underhållning, politik och ekonomi, och spåra besökarna till varje avsnitt. Han kan mäta antalet klick per område på en sida, avläsa omvandlingsfrekvens och följa upp antalet utgående klick för att se hur mycket trafik som HuffPost leder till andra webbplatser.

Med kombinationen av Google Apps och Google Analytics kan medarbetarna snabbt bedöma sitt redaktionella material för att nå en så stor läsekrets som möjligt. När HuffPost publicerar en översiktsartikel på förstasidan eller någon annan specialartikel kan Berry och hans team använda Analytics för att snabbt avläsa trafiktoppar och uppdatera innehållet på bara några minuter för att ändra inriktning i tidningens redaktionella material. Kalendern för redaktionellt material som sparas i Google Kalender uppdateras så att personalen snabbt kan se eventuella ändringar, även om de är ute på uppdrag. "Vi kan omedelbart ändra våra specialartiklar och översiktsartiklar och förmedla ändringarna till hela personalen för att skapa mer inriktat, relevant innehåll och locka fler läsare", säger Berry.

Tjänster som är lätta att utvidga och minska gynnar snabb tillväxt

Google Apps och Analytics har varit till hjälp för hela personalen. Dessutom gör de det enklare att synkronisera IT-infrastrukturen med den snabba tillväxten, eftersom de är värdbaserade tjänster som körs på Googles kraftfulla servrar. "När det gäller att anpassa och hantera vår IT-infrastruktur har övergången till Apps och Analytics varit till enormt stor nytta", säger Berry. "Vi kan anpassa våra Google-lösningar efter våra behov utan att behöva planera långt i förväg och utan extra kostnader. Dessutom krävs det inget löpande underhåll. Googles lösningar gagnar både våra IT-ansvariga och våra användare."

Om Google Apps

Google Apps är en serie program som omfattar Gmail, Google Kalender (delade kalendrar), Google Talk (snabbmeddelanden och VoIP), Google Dokument (dokumentlagring och samarbete på webben), Google Page Creator (framställning och publicering av webbsidor) och Startsida (en anpassningsbar samlingsplats för alla program). Google Apps finns i specialanpassade utgåvor för våra kunders särskilda behov och omfattar Premierutgåva (för företag av alla storlekar), Standardutgåva (perfekt för familjedomäner) och Utbildningsutgåva (för skolor, högskolor och universitet). Mer information finns på www.google.se/a.